حصل وست هام يونايتد على أول ألقابه الكبرى منذ عام 1980 بعد فوزه 2-1 على فيورنتينا في نهائي دوري المؤتمر الأوروبي في براغ.
في “المدينة الذهبية”، كان الفتى الذهبي ديكلان رايس هو الذي علق عليه أتباع الهامرز آمالهم مرة أخرى، حيث كان لاعب الوسط يائسا لمحاكاة الفائز بكأس العالم الأسطوري بوبي مور من خلال قيادة فريق وست هام إلى المجد الأوروبي.
مثلت الليالي ذات الأهمية هذه منطقة جديدة لمجموعة ديفيد مويس، ومع ذلك، فقد أجبروا على حفر خنادقهم ضد أفضل الهدافين في المسابقة، الذين بدأوا بنوايا تهديد في وقت مبكر.
كادت الإستراتيجية الدفاعية أن تحقق هدفا غير متوقع، حيث أدت لقطة رايس إلى خروج المشجعين من مقاعدهم، لكن لم يكن هناك شك في تفوق لا فيولا.
في المقابل، أدت هيمنتهم إلى خلق أفضل فرصة في الشوط الأول، عندما سدد نيكولا ميلينكوفيتش فرصة ذهبية فوق العارضة من مسافة ست ياردات. يقترب أكثر من أي وقت مضى من الهدف مع اقتراب صافرة الإستراحة، بدا أن فيورنتينا قد افتتح التسجيل أخيرا عن طريق لوكا يوفيتش، على الرغم من أنه سرعان ما تم استبعاد رأسيته بداعي التسلل.
بدا الأمر كما لو أن ديفيد مويس مدرب الهامرز لن ينتقم من النادي ذاته الذي أطاح بفريقه إيفرتون من كأس الاتحاد الأوروبي 2007/08 بركلات الترجيح، حيث استمروا في معاناتهم بسبب قوة فيورنتينا.
ولكن بعد الكدح بشجاعة، حصل وست هام على شريان الحياة بعد مرور ساعة، عندما لمس كريستيانو بيراغي بيده ليعلن الحكم كارلوس ديل سيرو غراندي عن ركلة جزاء. على الرغم من عدم وجود الكثير من الشم على المرمى في السابق، إلا أن سعيد بن رحمة وضع ركلة جزاء في الزاوية اليمنى العليا لإرسال جماهير الهامرز حول الأرض في حالة جنون.
الهدف لم يثبط الروح الجماعية للفريق الإيطالي رغم ذلك، وردوا في غضون خمس دقائق فقط، عندما سدد جياكومو بونافينتورا تسديدا رائعا عبر ألفونس أريولا في الشباك. كان الزخم مع رجال فينتشنزو إيطاليانو مع دخول المباراة نهايتها وكان على رولاندو ماندراغورا أن يقدم أداء أفضل عندما سدد بعيدا من حافة منطقة الجزاء تحت ضغط قليل.
لكن التاريخ يظهر أن مثل هذه المناسبات غالبا ما يتم تحديدها من خلال الهوامش، ومن خلال التعلق هناك مرة أخرى، وجد وست هام في النهاية صانع الفارق في جارود بوين، الذي كتب اسمه في كتب تاريخ الهامرز بعد تسديدة بالقدم اليسرى بعد كسر مصيدة التسلل المنهكة لفيورنتينا.
بعد ثماني دقائق مؤلمة من الوقت الإضافي، اندلعت جحافل وست هام عندما كسر الفريق اللندني أخيرا لعنة الكأس.
