حافظ ليفربول على آماله في الوصول إلى المراكز الأربعة الأولى على قيد الحياة بفوز مريح 3-0 في الدوري الإنجليزي الممتاز على ليستر سيتي، تاركا الثعالب على بعد نقطتين من الأمان قبل مباراتين فقط.
كان الدفاع المتسرب هو السبب الرئيسي في موقع ليستر المحفوف بالمخاطر في الدوري، لذا فإن زيارة فريق الريدز الذي فاز 7-0 و9-0 في هذه الحملة ربما كانت مدعاة للقلق.
لكن على الرغم من الركض الكارثي الذي شهد خروج ليستر من دون شباك نظيفة في 20 مباراة متتالية، إلا أن دفاع ليفربول كان الأكثر ازدحاما في وقت مبكر، حيث أجبر جيمي فاردي أليسون بيكر على التصدي بذكاء قبل أقل من 15 دقيقة.
بعد أن حصل على أكثر من ضعف عدد النقاط على أرضه مقارنة بالخارج هذا الموسم، بدا أن فريق يورغن كلوب يعاني قبل أن يسجل كورتيس جونز ثنائية سريعة بعد مرور نصف ساعة ليضع ليفربول في موقع المقدمة.
كانت هذه هي الثانية لجونز التي لفتت الأنظار، وبعد ثلاث دقائق فقط من تسديده للشباك من مسافة قريبة، تركت تسديدة قوية رائعة من على حافة المنطقة دانيال إيفرسن عاجزا حيث أبحرت في الزاوية اليسرى العليا.
تلك الضربة المزدوجة قبل وقت قصير من قيام الإستراحة بتصفية الثعالب الذين كافحوا لإيقاظ أنفسهم في المراحل الأولى من الشوط الثاني.
ترك هذا ترينت ألكسندر أرنولد ذو المظهر المريح، الذي تألق لليفربول في دور خط الوسط في الأسابيع الأخيرة، لإملاء اللعب بينما سيطر الضيوف على المباراة.
كادت تلك الهيمنة أن تصبح رضا عن النفس، حيث كان ليفربول ممتنا مرة أخرى لأليسون بعد أن أحبط البرازيلي الرائع مجهود هارفي بارنز قبل مرور ساعة.
كان ذلك أقرب ما يكون إلى عودة ليستر، ولكن بعد لحظة من السحر حسمت المباراة. مكنت تهيئة محمد صلاح لألكسندر أرنولد أن يسدد في الشباك جهدا رائعا من 25 ياردة من ركلة حرة، متوجا بليلة أخرى صعبة لأصحاب الأرض.
بنس واحد لأفكار دين سميث، الذي سيعرف أن فريقه بحاجة إلى رفع مستواهم على الفور إذا أرادوا تجنب اللعب في التشامبيونشيب للمرة الأولى منذ 2013/2014.
