خطى مانشستر سيتي خطوة كبيرة نحو الدوري الإنجليزي الممتاز للمرة الثالثة على التوالي بفوزه 4-1 على أرسنال في ملعب الاتحاد مساء الأربعاء.
لا يزال أرسنال يتصدر جدول الترتيب، لكن الفارق الآن هو نقطتان فقط وسيتقدم سيتي إذا فاز بمباراتيه في متناول اليد.
هدفان ممتازان من كيفين دي بروين على جانبي جون ستونز برأسية في الشوط الأول من الوقت المحتسب بدل الضائع جعله مريحا للسيتي في فوزه الثاني عشر على التوالي في الدوري على أرسنال. حقق روب هولدينج تقليصا رائعا لكنه لم يكن مهما، حيث سجل إيرلينج هالاند الهدف الرابع في الوقت المحتسب بدل الضائع.
كانت بداية متوترة بعض الشيء من أرسنال، ولم تساعد عندما اندفع آرون رامسدال الفقير إلى منطقة الخطر ورأى توماس بارتي ساقيه متشابكة مع دي بروين، لإراحة أولئك الذين يرتدون اللون الأحمر، حكم الحكم مايكل أوليفر على دي بروين لركل رجل أرسنال وليس العكس.
لكن سيتي أظهر مدى قدرته على التحمل بعد ذلك بوقت قصير عندما تغلبت تمريرة طويلة من الخلف إلى الأمام على ضغط أرسنال. أمسك هالاند بها بشكل رائع ولعب إلى دي بروين، الذي كان دوره المفاجئ في السرعة والانتهاء المنحني يستحق الثناء.
افتقر برناردو سيلفا إلى القوة ليضاعف تقدم سيتي في غضون 20 دقيقة، في حين استغرق أرسنال حتى منتصف الشوط الأول ليحظى بأول فترة له معنى. ولكن سرعان ما وضعت مجموعة هالاند دي بروين في وسط الدائرة المركز الأخير في المرمى مرة أخرى هذه المرة، تدخل بن وايت في اللحظة الأخيرة أبقى أرسنال في المباراة.
بعد لحظات، أرسل دي بروين تمريرة إلى هالاند ولم يوقفه سوى تصدي رائع من رامسدال. حصل النرويجي على تسديدة أخرى ابعدها رامسدال، بينما سارت محاولة أخرى بشكل مؤلم في الجانب الخطأ من القائم حيث انطلق في مساحة كبيرة جدا من منظور أرسنال.
بحلول الشوط الأول، كان من الممكن أن يتأخر أرسنال بثلاثة أو أربعة أهداف لولا رامسدال. قام بإنقاذ آخر من هالاند قبل الاستراحة وكان لديه وجود العقل لربط الكرة بعيدا عن إيلكاي جوندوجان، الذي كان يطارد الكرة المرتدة.
لكن رامسدال كان عاجزا عندما كان ستونز جزءا من التحميل الزائد في القائم الخلفي في ركلة حرة عميقة من دي بروين، حيث سدد رأسه عبر المرمى وفي الشباك. استبعد علم التسلل ذلك في البداية، لكن حكم الفيديو المساعد أكد أن مدافع السيتي كان على نفس الخط مع بن وايت.
بدأ أرسنال بداية أكثر إشراقا في الشوط الثاني وأعطت تسديدة جرانيت تشاكا إيدرسون أول وظيفة حقيقية له في المساء، لكنها كانت لا تزال مريحة. لم يستغرق سيتي وقتا طويلا لإعادة تأكيد سيطرته حيث استفاد هالاند من خطأ من غابرييل ورفضه رامسدال مرة أخرى.
كانت تلك إشارة تحذير لأنه عندما خسر مارتن أوديجارد الكرة أمام هالاند في شوط أرسنال، قام مهاجم السيتي بإطعام دي بروين، الذي لم يمنح رامسدال أي فرصة.
بعد تقدمه 3-0، نجح سيتي في التخلص من اللدغة بالكامل. استمروا في السيطرة على الكرة وكانوا يلعبون مع أرسنال، كان من الواضح أن الإحباط يتصاعد لدى الزوار.
ربما شعر ميكيل أرتيتا بأن المباراة قد انتهت، فقد أجرى عددا من الاستبدالات لتغيير الأمور، ربما بعين واحدة أيضا على ما سيحدث. لقد أحدثت هذه التغييرات في الواقع تأثيرا إيجابيا وكانت حركة لياندرو تروسارد على وجه الخصوص هي التي أعطت هدف تقليص الفارق المتأخر. بحلول تلك المرحلة، يمكن القول إن السيتي قد أغلقت كلها تقريبا لتصبح طيارا آليا.
لا يزال سيتي يضمن أنه سيكون بفارق ثلاثة أهداف في النهاية حيث اكتسح هالاند عند الموت ليحقق أخيرا هدفه، وهو رقم 49 من الموسم في جميع المسابقات، حيث انقض على تمريرة انحرفت من البديل فيل فودين بعد المزيد من التساؤل عن دفاع أرسنال.
