ساوثهامبتون يفرض التعادل 3-3 على أرسنال على ملعب الإمارات
قام أرسنال بعودة متأخرة لإنقاذ التعادل 3-3 ضد ساوثهامبتون، مما أبقى على آمال أرسنال للفوز باللقب. مع ذلك، فإن مباراة ثالثة في الدوري الإنجليزي الممتاز بدون فوز تترك مانشستر سيتي في مقعد القيادة في السباق على اللقب قبل لقاء الفريقين يوم الأربعاء.
على الرغم من أن أرسنال قد خسر أربع نقاط من آخر مباراتين لهما بالتعادل المتتالي، إلا أنه كان مرشحا قويا أمام فريق ساوثهامبتون الذي يقاتل من أجل حياته عند قدم الطاولة.
في ظروف شبه لا تصدق، تقدم فريق روبين سيليس بعد 27 ثانية فقط عندما مرر آرون رامسدال الكرة مباشرة إلى كارلوس ألكاراز من ركلة مرمى، واضطر الأرجنتيني بكل سرور بتسديدته في الزاوية اليسرى العليا، لتذهل الإمارات في صمت.
إذا اعتقد مشجعو الفريق المضيف أن بدايتهم في المباراة لم تكن أسوأ من ذلك، فقد ثبت أنهم مخطئون عندما لعب ألكاراز، بعد 14 دقيقة، دور ثيو والكوت، وحقق مفضل أرسنال السابق هدفه الأول في مرمى رامسدال وفي الزاوية اليسرى لوضع ساوثهامبتون في جزيرة الأحلام.
على الرغم من دفاعهم السيئ، كان أرسنال لا يزالون يهاجمون ببعض الأهداف والانسيابية، وعادوا مباشرة إلى المباراة بعد ست دقائق عندما عثرت كرة عرضية رائعة من بوكايو ساكا على غابرييل مارتينيلي، الذي سدد كرة في الشباك لأول مرة لصالحه، محققا الهدف الخامس عشر في الدوري هذا الموسم.
كان من الممكن استعادة حاجز الهدفين للقديسين مع اقتراب نصف ساعة، لكن رامسدال كان متيقظا لإجراء تصدي مزدوج ذكي لحرمان محمد اليونسي وألكاراز لضمان بقاء الفارق عند هدف واحد في الإستراحة.
فاز أرسنال في ثلاث من المناسبات الأربع التي تأخروا فيها في الشوط الأول هذا الموسم، وكانوا يعلمون أن هذا التحول الخامس كان أمرا حيويا في سعيهم لتحقيق مجد الدوري.
على الرغم من كونهم في القمة بعد الاستراحة، فشل سكان شمال لندن في استغلال فرصهم، وتعرضوا لضربة قاتلة قبل أقل من نصف ساعة من نهاية المباراة عندما برأس دويي كاليتا كار غير المراقب في المرمى من الزاوية البعيدة لجعلها 3-1، إرسال المشجعين المسافرين إلى النشوة.
بدا الأمر كما لو أن أرسنال قد نفد من الأفكار، لكن هدف مارتن أوديجارد قلص الفارق إلى النصف قبل دقيقتين من نهاية المباراة، قبل أن يعادل ساكا النتيجة من مسافة قريبة. أدى هذا إلى خاتمة مثيرة للمباراة، والتي انتهت في النهاية بالمستوى لتترك كلا الفريقين يشعران بخيبة أمل.
