تعادل مانشستر سيتي البطيء 1-1 بشكل محبط على أرضه أمام إيفرتون بعد ظهر يوم السبت في الدوري الإنجليزي الممتاز.
منح إيرلينج هالاند أصحاب الأرض تقدما مستحقا في الشوط الأول، لكن الأبطال الحاليين، بوعي أو غير ذلك، قللوا من إيقاعهم في المقدمة. عادل ديماري جراي النتيجة في المباراة بعد فترة وجيزة من مرور ساعة على هجمة نادرة إلى الأمام لإيفرتون الذي يلعب بشكل سلبي، ليحصل إيفرتون على نقطة شهيرة في الاتحاد.
حذر فرانك لامبارد من “التحدي الكبير” الذي واجهه إيفرتون في السفر إلى منزل الأبطال الذين “ربما يكون لديهم أعظم مدرب في العالم”. أظهر مدرب إيفرتون ذكاءه التكتيكي من خلال تشكيل فريقه على شكل 5-3-2. للتأكيد على نهج الزوار، تم تحذير جوردان بيكفورد من إضاعة الوقت في الدقيقة 13.
عندما حمل ناثان أكي الكرة إلى نصف ملعب إيفرتون، كان الخط الخلفي للزوار المكون من خمسة قمصان وردية في خط منظم. أدى التبادل المذهل والمذهل للممرات بينما كان سيتي ينسج في المنطقة إلى ترك الخماسي في عقدة متشابكة من الأطراف المحيرة. رياض محرز لعب التمريرة الأخيرة، ممررا لهالاند ليطعن هدف المباراة الافتتاحي من منتصف منطقة الجزاء بعد 24 دقيقة.
في الاحتفال، أطلق هالاند أكثر من هدير بدائي في اتجاه بن جودفري. ترك قلب دفاع إيفرتون هالاند في كومة من التدخل القوي في الدقيقة الأولى والذي لعب بوضوح في ذهن المهاجم الذي بالكاد يحتاج إلى دافع إضافي.
سدد جون ستونز في القائم من ركلة ثابتة على أعتاب نهاية الشوط الأول، لكن مجموعة من الإصابات والأخطاء والمعدات المعيبة لمساعد الحكم تسببت في تأخر شديد بعد 40 دقيقة من هدف المباراة الافتتاحي لهالاند.
بالتأكيد أيقظ جراي حشدا منهكا، نعسانا. قاد هجمة مرتدة من رجل واحد بدأت داخل نصف ملعبه، واضطر جراي إلى الإبطاء حيث قام سيتي بإغراق اللاعبين، قبل أن ينزلق في زاوية منطقة الجزاء. ومع ذلك، كان لدى جراي الوقت ليس فقط لاستعادة موطئ قدمه، ولكن تسديد ضربة رائعة في الزاوية العلوية، معادلا معادلا النتيجة لإيفرتون في الدقيقة 64 من أول تسديدة لفريقه في المباراة.
ألمح بيب جوارديولا إلى “الهاء” على أنه “يفكر الجميع في ليلة رأس السنة الجديدة” قبل المباراة. بينما زاد هدف جراي من تركيز السيتي، كافح المضيفون ليشقوا طريقهم من خلال مجموعة مشجعة من الزوار العنيدين. تم رفض محرز ورودري في منطقة الجزاء في التدافع في منطقة الجزاء في الدقائق العشر الأخيرة حيث فشل سيتي في العثور على فائز.
أدى تعادل نيوكاسل مع ليدز يونايتد إلى إبقاء سيتي في المركز الثاني، لكنه يمثل ثاني مباراة متتالية على أرضه في الدوري، حيث فقد حامل اللقب النقاط بعد خسارته أمام برينتفورد قبل فترة التوقف الدولي.
