تأهلت إنجلترا بشكل كبير إلى دور الستة عشر في كأس العالم حيث فازت بالمجموعة بعد أن سجل ماركوس راشفورد هدفين في فوز 3-0 على ويلز.
احتاجت إنجلترا فقط إلى تجنب هزيمة ثقيلة أمام جيرانها، لكن هذا لم ينظر إلى الأوراق أبدا، حتى لو كان الأمر يتطلب بعض الصبر في البداية.
سرعان ما استقرت اللعبة على نمط التحقيق الإنجليزي والحماية الويلزية. كانت الحيازة هي التي تسببت في زيادة الضغط، وليس الفرص.
كان من الممكن أن يكون هذا فرقا كبيرا لو كان راشفورد قد لعب في الشوط الأول كما كان في الشوط الثاني. تم إرساله في الدقيقة العاشرة بتمريرة هاري كين الذكية، لكن داني وارد تصدى بشكل جيد.
جرب راشفورد حظه من مسافة بعد ذلك، لكن نيكو ويليامز تصدى للكرة برأسه. لقد كانت قطعة دفاعية جيدة ولكنها مكلفة، مع إصابة مدافع نوتنغهام فورست بإصابة في الرأس.
بصرف النظر عن تسديدة هاري ماجواير البرية التي تم إطلاقها من خلال رمية تماس، لم تستطع إنجلترا حشد الكثير من الأشياء الأخرى في الشوط الأول. سدد فيل فودين عاليا وعريضا بعد عمل جيد من جود بيلينجهام، وكان راشفورد خارج المرمى بتسديدة بهلوانية لا داعي لها على الأرجح.
كان الافتقار إلى الجودة في النصف الأول أكثر من مجرد ذكرى بعيدة بعد الاستراحة. أدى الركض المتقطع من فودين إلى ركلة حرة على حافة منطقة ويلز. صعد راشفورد وقدم إنجلترا ببراعة في المقدمة.
بعد دقيقة واحدة، كانت إنجلترا في ذلك مرة أخرى، حيث أرسل كين عرضية ليسددها فودين في الزاوية البعيدة لمضاعفة التقدم.
ثم قامت إنجلترا بإجراء التبديلات لإراحة اللاعبين الرئيسيين، لكن اللعبة لم تتغير على الإطلاق. راشفورد انطلق من الجهة اليمنى، وقطع الكرة، وأطلق الشباك للمرة الثانية في المباراة.
من هناك ، كان الأمر يتعلق فقط بعدد الأهداف التي أرادت إنجلترا تسجيلها، واتضح أنهم كانوا سعداء بالثلاثة. أطلق جون ستونز فرصة ذهبية فوق العارضة في وقت متأخر، لكن المهمة كانت قد انتهت منذ فترة طويلة.
وستلعب إنجلترا الآن مع السنغال يوم الأحد على مكان في نصف نهائي كأس العالم.
